EL HERMETICO DESARROLLO DE LA ALQUIMIA

En el concepto de gnosis se parte de la hipótesis de que el hombre posee un núcleo divino, mancillado por el envoltorio material, es decir la materia, y que aspira a la salvación. El hombre es a la vez un dios que puede salvarse a si mismo. El principal deseo de la Alquimia Medieval,la transformación del hombre y su ennoblecimiento tienen origen agnóstico.

Así los numerosos hallazgos de textos originales gnósticos que nofueron redactados por autores cristianos, por ejemplo los famosos "NagHammadi", son un claro indicio de que la alquimia era un tipo de curacióngnóstica, cuya tradición prosiguió de manera ininterrumpida hasta la épocamoderna.

Junto con la gnosis, el hermetismo también dejó huella en laalquimia. Esta corriente se basa en misteriosos escritos los "CorpusHermeticum" posiblemente inspirados en Hermes Trimegisto, el considerado"Tres Veces Grande". Contienen conocimientos ocultos sobreastrología, magia, mística, etc.

Estos escritos, algunos de los cuales se remontan al Siglo I a.C.son los responsables del estrecho vinculo entre la alquimia y la astrología, lamagia y el simbolismo secreto. Y es que ante todo, se le atribuye alhermetismo, la "Tabula Smaragdina", en la que se resume en forma detesis la totalidad de conocimientos sobre la Alquimia. En realidadestos textos están considerados, como los textos básicos de la alquimiaesotérica.

La edición que se conoce actualmente se basa en una muestra árabedel siglo XII, la cual se entronca y se basa a la vez en fuentesgreco-alejandrinas de los primeros siglos después de Jesucristo. El máximo representante de esta alquimia, Zoísmos de Panopolis (aproximadamente siglosIII o IV d.C.) describe la idea interior del ennoblecimiento de la alquimiacomo una visión en la que el cuerpo, liberado de la carne se convierte enespíritu y se asocia gradualmente con el alma de Dios.

Y así los alquimistas griegos posteriores, se dedicaronprincipalmente a dar realce teórico a estos principios alquímicos. La Alquimia aun muy estérilen su parte practica, obtuvo nuevos impulsos después de la conquista de Egipto por los Árabes (Siglo VIII).

Los árabes se interesaron especialmente por la parte útil de la Alquimia, mejorando lastécnicas de laboratorio, como por ejemplo el proceso de destilación, inventandoentonces el alambique, que como sabéis era un medio de destilación precursor dela famosa retorta.

Esta nueva técnica pudo utilizarse para la fabricación de aceitesesenciales. Los conocimientos teóricos de los árabes sobre alquimia, se hantransmitido en un compendio de obras que se remonta a "Jabir Ibn Hayyan" que en latín traduciéndose vendría a decir "Dador oTransmisor".

Este hombre vivió en el siglo VIII y se le considera miembro deuna secta mística islámica. Posteriormente la Alquimia se extendió a Europa a través de España.

Fuente: http://www.quimica.urv.es

LOS FALSOS ALQUIMISTAS

Los falsos alquimistas, es decir simples charlatanes de feria,florecieron por los mercados de los burgos del sur de Alemania, a mediados delsiglo XVI. Algunos mostrando a quien los quería ver y desde luego pagar por ello, falsos antiguos grimorios de Alquimia.

Los curiosos y los ingenuos se congregaban alrededor de aquellos indiscretos ambulantes, los cuales con cuidado especial. Después de haber recibido algunas monedas, simulando mil precauciones, sacaban de una misteriosa bolsa de cuero, una curiosa botella, la cual contenía unos extraños huesecillos que estaban dentro de un liquido viscoso. Aquellos huesecillos terminaban siempre siendo los restos del "Homusculo" de los alquimistas.

Las miradas cargadas de asombro, con toques de incredulidad se cruzaban, también el miedo y la aprensión se apoderaban de aquellas humildes gentes. Ante sus ojos tenían parte de "un hombre artificial". El charlatán, bajando la voz se excusaba. Alegaba y decía que no había tenido el suficiente cuidado, que no había logrado alimentarlo adecuadamente. Que había fabricado erróneamente esencias a partir de vino y roció natural, y que desgraciadamente "el homusculo" había parecido.

Solo quedaban sus restos: aquellos huesecillos que guardaba celosamente para rememorar sus logros. Estaba desanimado y falto de"capital" pero no se cansaba de repetir que a la menor ocasión y oportunidad proseguiría sus experiencias....

La mayor parte de aquellos charlatanes iban pasando su"picaresca existencia" de feria en feria y de burgo en burgo, pero alguno de ellos tuvo verdaderos "sustos" ya que fueron detenidos yconducidos a la Justicia para "Responder" de sus Actos. A la mayor parte de ellos les fue bien, pero algunos no lograron librarse ni de la horca ni del "fuego purificador" de la hoguera, pese a haber exhibido burdas patrañas ajenas totalmente a la verdadera alquimia.

Aquellos "Alquimistas de Plaza", embaucadores, picaros,farsantes y gentes de esa calaña llegaron a crear un verdadero clima de menosprecio hacia el "Sagrado Arte de Hermes". Sin embargo la Alquimia persistió. Y aun en la actualidad, cuando el hombre de nuestros días inquiere acerca de la alquimia, se refiere a través de una sola palabra, a varios fenómenos, que cada uno de los cuales puede asimismo ser polivalente...

Y es que una tradición venerable, tentación de la mente, origen de mil descarríos y ocasión de sorprendentes descubrimientos, aparece de nuevo,renace por decirlo así, a través de la negrura del olvido, y de cuando encuando florece y se pone al alcance de quien quiere saber y esta facultado para ello. Porque, ¿qué dicen ahora los investigadores sobre la posibilidad de transmutar los metales en oro? ¿Que mensaje se oculta tras los símbolos de los alquimistas?...Un enigma fascinante surge de las paginas amarillentas de viejos textos....

Partiendo ya de la premisa de que la alquimia se nos presenta en ocasiones como una serie de intentos fallidos para lograr el oro filosofal,mediante la transmutación de los metales, el hombre serio y consecuente debe saber y admitir e incluso defender que donde puede aparecer oro, también puede aparecer el engaño, la ambición y el fraude. Y es verdad que si se hiciera una detallada exposición de todo lo sucedido a través de los años, esta seria larga y versada, ya que han sido muchos los que lograron engañar a sus semejantes,explotando dos tendencias muy hondas en el hombre: el afán de lograr riquezas y la inclinación hacia lo maravilloso.

Pero aun había mas, la Alquimia prometía a sus adeptos, junto con la riqueza metálica, un beneficio marginal: el misterioso elixir de la longevidad. Aquella preciosa tintura que sanaba milagrosamente el organismo de cualquier enfermedad de la que se viera aquejado, incrementando de modo asombroso las potencias físicas.

De este modo la alquimia se arrastró a lo largo de los siglos,amparándose bajo la enseñanza de las mas extrañas y misteriosas sectas,ocultándose incluso en los claustros de los monasterios o saliendo como comentaba al principio del articulo a las plazas de los mercados.

¿Que será la alquimia? La alquimia puede parecer a muchos estudiosos una fase experimental precientífica. Se dirá, en este sentido que los alquimistas y sus quimeras, lograron no pocos descubrimientos, precisamente por el carácter experimental y operativo de sus actividades, pero a mi modesto entender hay que ir mas lejos y mirarse con detenimiento todo lo bueno que la alquimia nos ha ido suministrando.

http://www.quimica.urv.es

EL MISTERIOSO TRABAJO DEL ALQUIMISTA

La Alquimia y el trabajo del alquimista, en ningún momento de la historia han sido una labor o practica compartida. Tampoco el alquimista ha sido un personaje laborioso en su saber proclive a colaborar con otros en sus investigaciones. En realidad la razón se encuentra en la misma naturaleza del "Arte Alquímico" en sí.

Ya que el Arte Alquímico no supone en modo alguno alcanzar un resultado concreto, -como por ejemplo la modificación de la materia con la que se trabaja-, sino el arribar y llegar a la propia transmutación de la identidad personal del que trabaja, al tiempo que se modifican y transforman las propiedades físicas de la naturaleza sobre la cual se actúa.

Este arcano y hermético proceso, obliga al actuante en el trabajo en solitario, a la búsqueda individual y no compartida. Y de esta manera,posteriormente, cuando un alquimista en concreto llega a resultados y se decidea hacer públicos los resultados de su trabajo y esfuerzo, es cuando llega aponerse en contacto activo con los demás.

Pero la publicación de sus resultados y de sus logros, no lleva la filosofía implícita de ponerles en bandeja el propio proceso seguido, sino paraproporcionar "Las Claves" mediante las cuales, si se saben interpretar, los demás a su vez obtendrán los resultados que les permitirán alcanzar su propia sublimación.

Por eso, en todas las épocas de la historia el relato alquímico es siempre críptico. Todo ello se debe a que el maestro, al describir su particular proceso, no se lanza abiertamente a explicar sus verdaderos contenidos sino simple y llanamente a sugerirlos, al libre albedrío de los demás. Y de la misma forma nunca indicará científicamente los medios empleados, sino el significado profundo y simbólico que para él han tenido tales medios, en relación con el efecto que esperaba obtener de ellos. En esto podríamos decir como ejemplo práctico, su conducta se asemeja al comportamiento de un maestro cocinero de gran reputación que relata a quien le quiere oír, la confección de un exquisito manjar, explicando los ingredientes básicos del mismo, pero nunca sus "trucos personales" para el acabamiento final del plato encuestión.

Como resolución a lo dicho, tenemos que cuando el alquimista ha logrado sus objetivos y su preciada meta, y se decide a explicar sus experiencias, lo hace profundamente convencido de que no debe dar a la luz su trabajo, volviéndolo accesible a cualquier profano o curioso, sino solo paraque únicamente el adepto o el iniciado en el autentico significado del proceso,sea capaz de entenderlo y de interpretar mediante sus propios conocimientos, elsignificado de los términos expuestos y de crear su propio trabajo alquímico a partir de las sugerencias, que en teoría podrían aclararle el trabajo, pero nunca resolvérselo.

De ahí el motivo por el que el alquimista trabaja en solitario, y por eso de manera general su laboratorio es desconocido por los demás y trabaja en su propia soledad, aunque proporcione elementos comunes de soluciones a interpretar por los verdaderamente iniciados.

Fuente:

http://www.quimica.urv.es

EL CALOR MAGICO DEL ATANOR

El misterioso instrumento que jamás falta en ningún laboratorioalquímico es el hornillo o "Atanor" como por ejemplo en cualquiercocina a través de los tiempos el fuego o el fogón. Es por decirlo así elelemento clave, el elemento sustancial y primordial.

La palabra deriva del árabe "al-tanur" que viene asignificar precisamente horno. Cada maestro se construía el suyo, y se basabaen función de sus reales necesidades. Y según lo hiciera, así regularía el tipoy la intensidad de calor que debería desprender, de acuerdo a las distintasmanipulaciones, así como el tiempo -casi imprevisible- que emplearía en cadauna de ellas.

Existen varias descripciones sobre el misterioso y arcanohornillo. Generalmente se le describe como que tiene la forma de un cuadrado oun prisma, cerca del cual se encuentra una torre, la cual comunica por un tubocon uno de los lados. La torre en cuestión se llena de carbón, se enciende estey el calor se comunica a través del tubo, que hace que el calor se conserveconstante y a la misma temperatura.

Y es que lo mas destacable en el laboratorio alquímico, es lapresencia de una especie de cazuela, bastante honda, la cual esta repleta decenizas cernidas, sobre las cuales se han de colocar los frascos o recipientes quecontienen la materia sobre la que se trabaja, en sus distintos estados. Estamateria será calentada, en cada caso en un tiempo distinto y a diferentes yvariadas temperaturas.

Por esa variedad de colores y temperaturas que se exigen alatanor, se considera a este desde tiempos inmemoriales, como el productor delos "fuegos secretos", denominados con los mas diversos apelativospor los Maestros. Y así en varias descripciones alquímicas podemos leer lasapelaciones misteriosas y enigmáticas, tales como: "El agua quequema...." o "El fuego que moja...".

Las cenizas deben rodear totalmente la vasija, protegiéndola de laacción exterior, como un verdadero y autentico cuenco grialico. La funciónexacta de esa misión protectora, es la que tuvieron todos los recipientessagrados tradicionales, desde la famosa "Caldera de Dagda" a losmisteriosos "Contenedores de la Eterna Juventud" de las Leyendas Populares.

El Atanor o fogón de los alquimistas es la representaciónsimbólica del "Utero Materno", la enigmática "Matriz deGaya", "El Origen de la Vida" y "La Fuente de la Inmortalidad",que era el fin ultimo de la operación o proceso alquímico. Es decir "ElElixir", "La Piedra"o "El Polvo de Proyección".

Fuente: http://www.quimica.urv.es

LA ALQUIMIA Y LA PIEDRA FILOSOFAL

En el transcurrir del tiempo, el interés de la alquimia se vió incrementado durante las Cruzadas, cuando Occidente a través de ellas y los contactos con Oriente, se familiarizó con un gran numero de materias odoríferas procedentes del Lejano Oriente, para cuya elaboración eran necesarios conocimientos alquímicos.


De esta manera podríamos decir que llegamos a lo que los estudiosos consideran la Alquimia Medieval, que tuvo un gran desarrollo y un gran auge. Así podríamos distinguir en la Alquimia Medieval tres "Tempos" o tres fases.


El Primer Periodo (1200 -1300) se basó en un tiempo en que la alquimia era una capacidad manual que demostraba su utilidad a través de la coloración de metales, haciendo creer que se trataba de transmutaciones.


La parte teórica de la transmutación de metales se trataba de manera extensa en un libro singular denominado "Mineralogía"erróneamente atribuido a Alberto Magno. En este libro casi mágico en aquellos tiempos, podríamos llamarlo grimorio, se trataba de manera exhaustiva, toda clase de procedimientos que maravillaban a la gente instruida, y en ningún momento estos conocimientos llegaron claro esta al gran vulgo, ignorante e inculto, que bastante tenia con conseguir su mísero sustento.


El Segundo Periodo (1300 - 1600) se caracterizó por un gran a ugede personas cultas que se interesaron por la Alquimia y sus enormes perspectivas. Así Valentinus en Alemania y Norton en Inglaterra se destacaron en la tarea, tanto teórica como prácticamente.


El trabajo se basaba y centraba en la fabricación de "La Piedra Filosofal"o "Lapis Philosophorum" con cuya ayuda se esperaba poder fabricar elmaravilloso y singular oro. Materia tan deseada por los Príncipes.


También la búsqueda de una medicina universal que no solo curara enfermedades,sino que también diera "Vida Eterna", puso a la Alquimia en estrecho contacto con la Medicina. El representante mas importante de ese grupo de hombres excelsos y elegidos fue Paracelso, del que ya os hablare en otro articulo, ya que su figura merece ser singularizada.


Significativa para la fase final de este periodo es la sobrecarga que vive la Alquimia por la incorporación del Simbolismo Cristiano. Ya que a partir de entonces se entra en un periodo en que la totalidad de la doctrina cristiana se interpretara en función de la Alquimia o se utilizara como símbolo para los procesos y manifestaciones alquímicas. Incluso se llegó a identificar la Piedra Filoso falcon Jesucristo, el cual salvó y cambió al mundo con su muerte.


El Tercer Periodo (Siglo XVII y posteriores) se basó en la famosa revolución científica de este siglo, merced a la cual se separó de manera definitiva la alquimia aplicada y la teórico-especulativa. Este siglo tiene una especial significación con la aparición de los Rosacruces, los que en sus cerrados y herméticos círculos, continuaron con el estudio y desarrollo de la forma esotérica de la Alquimia.


El "Corpus Hermeticum" traducido al latín por Ficino(1433-1499) influyó muchísimo en la alquimia en sus comienzos. En realidad contenía modelos para superar la filosofía natural cristiano-escolástica, y de forma progresiva, el racionalismo y el experimentalismo se desembarazaron de los elementos ocultos contenidos en estos modelos conceptuales.


A mediados del siglo XIX, la Alquimia tuvo una corta época de esplendor en la medicina cuando médicos famosos y doctos como Rademacher y Latz, buscaron unmedio de curación universal, apoyándose en la famosa tradición paracelsica.


"Die Alchemie" (La Alquimia) de 1869 de Latz es una de las ultimasobras de la alquimia especulativa y contiene una interpretación abismal de lafamosa y hermética "Tabula Smaradigna".


Aquí llegamos ya a uno de los últimos activistas alquímicos como el francés Champagne también conocido con el misterioso nombre de Fulcanelli (otro hombre del que hablaremos en particular) que dio mucho que hablar y aun esta dando a raíz de sus intrigantes y curiosísimas obras en especial a la construcción y génesis de las catedrales.


En Alemania Franz Tausend llegó a afirmar en los años 20 que podía fabricar oro. Y escribió un famoso libro alquímico: "180 Elemente,deren Atomgewicht und eingliederung in das harmonischperiodische System" (180 elementos, su peso atómico y su clasificación en el Sistema Armónico-Periódico)publicado en 1922. Incluso consiguió fabricar 1 gramo de oro en la Casa de la Moneda Bavara, bajo control y vigilancia rigurosos. A raíz de ello se le condenó por fraude y según parece fue asesinado después de su excarcelación, debido a sus contactos con dirigentes nacionalsocialistas. Pero...¿fue verdaderamente asesinado o se le hizo continuar sus estudios por parte de Hitler y sus secuaces....?

Fuente:  http://www.quimica.urv.es

LA ALQUIMIA Y SUS OBSCUROS ORIGENES

En el término Alquimia, que viene derivado del árabe:"Alkimiya", tenemos una segunda parte de definición, la cual se remonta a la raíz egipcia "kmm" que significa: negro. Alquimia vienea ser pues "Arte Negro".

Otra interpretación se basa en el hecho de que el plomo negro es una materia prima muy importante en los procedimientos alquímicos. Todas las fuentes de que se disponen, confirman que la alquimia tiene su punto de partidae n Egipto y Mesopotámica.

Y es que los egipcios, por ejemplo, desarrollaron conocimientos químicos prácticos en la fabricación de colores y perfumes necesarios para su culto a los dioses. Además debido a la fuerte demanda de metales y minerales preciosos, se descubrieron procedimientos que permitían transformar aparentemente materiales de poco valor para asemejarlos de un modo increíble a los materiales preciosos.

En papiros egipcios del siglo III, se enumeran cientos de recetas o formulas sobre el ennoblecimiento o falsificación de metales. En las paredes del templo de la ciudad de Edfu, en el Alto Egipto, están grabadas muchísimasr ecetas sobre la fabricación de perfumes, hecho que nos conduce a la conclusión de que en ciertas partes del templo debía haber laboratorios en donde trabajarían sigilosamente los doctos sacerdotes.

Estos mantuvieron en secreto la fabricación, considerados como conocimientos religiosos, y solo los transmitían a un pequeño numero de elegidos. Pero estos saberes o conocimientos eran ofrecidos a los muertos para que los utilizaran posteriormente en el "Mas Allá", y así se encontraron en los papiros hallados, nombres secretos, alegorías y plegarias e invocaciones de Dioses. Tenemos un ejemplo palpable en el famoso "Libro Egipcio de los Muertos".

La alquimia no es por su origen solo un arte aplicado, que ennoblece metales y fabrica colores, sino que también posee un componente religioso y de visión del mundo. Y así ambas partes, tanto la aplicada como la e otérica, se nos ofrecen y presentan con mayor o menor fuerza en la historia de la alquimia y en los diversos pueblos o culturas.

El punto de partida de la alquimia histórica se encuentra en la Alejandría Helénica en el siglo I a.C. donde un elevado numero de aplicaciones químicas se fundió con la filosofía griega y las religiones orientales.

El primer documento escrito de esta época, que ya trata de la transformación de los metales, es del texto "Physika et Mystica" que erróneamente se atribuyó posteriormente a Democrito. El antepasado divino de esta ciencia es el dios egipcio Toth o su equivalente helénico Hermes Trimegisto, bajo cuya protección se encuentran las Ciencias Ocultas.

La alquimia posterior se basa en Moisés o en la legendaria "Maria La Judía" de la que ya os hablare en posteriores artículos. Una influencia decisiva en el desarrollo posterior de la alquimia la tuvo el encuentro con las corrientes religioso-filosóficas de la gnosis, del hermetismo y del neoplatonismo, que se acuñaron en la imagen de la Alquimia.

Fuente:
http://www.quimica.urv.es

LOS INSTRUMENTOS

También están los crisoles, elementos imprescindibles de todo laboratorio, sea químico o alquímico. Que vienen a ser unos recipientesconstruidos en barro, porcelana o terracota, los cuales deben ser resistentes alas mas altas temperaturas, en las cuales se producirán las fusiones. Seconocen dos tipos de crisoles. De una sola pieza o dobles. Los de una solapieza son utilizados para colocar la materia y simplemente calentarla yproducir la fusión. Y los dobles, en los que la sustancia se pone a fundirsobre el de encima, que tiene el fondo perforado, y al producirse la fusión, elmetal licuado cae en el segundo recipiente con mayor pureza, por que en elprimero han quedado las escorias o "materias impuras".

Tampoco faltan en el laboratorio los instrumentos de medida, loscuales se utilizan para establecer los pesos exactos y las proporcionesprecisas de los productos empleados, así como la especificación de lascantidades de temperatura y calor a tener en cuenta en cada caso. Sin embargodichas medidas son siempre contadas de modo críptico en los "Tratados",de manera que cada alquimista, tendría que calcularlas por su cuenta y riesgo.Y así vemos cuando leemos en antiguos grimorios o tratados como se habla de :"...que el peso del agua debe ser plural y el de la tierra singular...". Cuando se repasa el Tratado de "Los Aforismos deBasilio Valentín" se puede leer: "... Comenzamos nuestra obra con la conjunción de los tres principios preparados según determinada proporción, que debe ser casi igual a la mitad del espíritu y el alma...".

También se puede deducir que cualquier laboratorio que se preciara de serlo, debía de poseer balanzas y sistemas de medidas, y algún tipo de termómetro medidor de temperaturas. Aunque contrasta con eso la afirmación del misterioso Fulcanelli cuando afirma que: "...Si los pesos del Arte son conocidos del Artista, y rigurosamente determinados por el, en contrapartida,el peso de la Naturaleza es siempre ignorado, incluso por los mas grandes Maestros...".

Además de todo lo expuesto, el Alquimista debía almacenar en su laboratorio, o en su defecto en estancias anejas, las sustancias que habrían de servirle a lo largo del procedimiento para operar en las diversas operaciones que efectuara. Obviamente la mas abundante tendría que ser la "Primera Materia", con la que se inicia todo el proceso y que tendría que i rempleándose en distintas proporciones para llegar a la fase de putrefacción y muerte, a partir de la cual daría de nuevo comienzo todo el ciclo vital, hasta la obtención del resultado "apetecido".

Fuente:

http://www.quimica.urv.es